ひたすら文学を研究するブログ

さて、野暮用でしばらく書けないかなと思ってますが、とりあえず今日で三つくらい書きたいなあ。

　蘇秦（そしん）のことを燕王にそしる者が現れた。

　「武安君（蘇秦）は天下第一の信用できない人物です。

　王が明君でおられるのに奴に取り込まれ、奴を朝廷で尊んでおられるというのは、自ら小人の一人だと天下に示しておられるようなものです」

　これを聞いた王は、蘇秦が斉から戻ってきても寝場所を与えなかった。

　蘇秦は燕王に言った。
「私は東周の賤しい家柄の者でございます。　

　王に初めてお会いしたときには、大した功績もないのにわざわざ郊外までお出迎えくだされ、私を朝廷でお認めになり扱ってくださいました。
　今、私は王のために使いをし、十城を得るという利を上げて危急迫った燕を存続させる功を挙げました。
　しかし王が私の言うことをお聞き入れになりませんのは、誰か私を信の置けぬ者と中傷した者がいるに違いありません。

①
　もし私が尾生（びせい）のように信を守り。

　伯夷（はくい）のように廉潔（れんけつ）であり。

　曾参（そうしん）のように孝でありましたならば。

　燕王は言った。
「できるのではないだろうか？」
　蘇秦は続けて、
「もしこれほど高尚な行いが身についておりますならば、私などは王にお仕えしておりません。
　曾参のように孝行者でしたら、親元を離れて一晩でも外泊などは決して致しません。

　王はそんな者をどうして斉に行かせられるでしょう。

　伯夷のように廉潔でしたらただ食べて寝るだけの生活などしません。

　武王の暴挙などは汚らわしいと見て臣下とはならず、狐竹（こちく）の国の君主などさっさと辞めて、首陽山（しゅようざん）にて餓死するという末路なわけですから。

　これほど廉潔な者がどうして数千里もの距離をのこのことやってきて、弱く危急の迫る燕の王に仕えようなどとしますでしょうか。

　もし尾生のように信を守るのでしたら、橋の下でと約束して相手の女が来なければ、川が増水しても一向に去らず、橋の柱に抱きついたまま死んでしまうほどですから。

　ここまで信を守るような男がどうして燕・秦の威容を斉に誇示して大きな功績を得ようなどと思うものでしょうか。


　それにまた、信義を守り抜くという行為は自分のためにするものでして、人のためにする行為ではないのです。
　いずれもみな後生大事に自分の名声を守る方法であって、自ら進んでするものではないのです。
　三王が次々と興起し、五覇が互いに隆盛しあうこととなったのは、皆が自分の名声を守らなかったからです。王は御自分の名声を守ることをよいこととお考えですか。
　それならば斉は太公望が封じられた営丘（えいきゅう）の他に土地を増やすことなく、王は楚との国境を越えることなどせず、城の遥か外の世界をうかがうことなどもしなかったはずです。

②
　ところで、私には老いた母がおります。
　老母をおいて王にお仕えし、自分の名声を守る方法を捨てて、物事を率先して行う道をとろうと目論んでいるわけですが。

　私のやり方が王と合いませんのは、王は自らの名声を守る君主であり、私が行う者であることによります。
　いわゆる『忠臣なるがゆえに、主君から罪せられた者』なのでございます」
　燕王は言った。
「忠臣である者に、一体なんの罪がありえようか」

　蘇秦は言った。
「王はご存知ないのです。
　私の家の隣には遠国へ出て官吏となった者がおり、その妻は姦通していました。

　夫が帰ってくることになり、姦通していた男が心配しましたところ、『あなたは心配しないで。私はもうとうに薬の入った酒を準備してあります』その後、二日して夫が戻りました。妻は妾に命じて大杯に注いだ酒を勧めさせました。
　妾は、それが薬の入った酒だと知っておりまして、勧めれば主人を殺すことになり、それを言えば婦人を追い出すことになる。
　思案した挙句、転んだふりをして酒をこぼしてしまいました。
　妾は転んでしまうことにより、上は主人の命を救い、下は婦人を家に留めることに成功しましたが、かくまでも忠誠を尽くしながらも鞭打たれることは免れなかったのです。
　これこそが忠臣なるがゆえに罪せられた者でございます。

③
　ところで私の立場ですが、不幸にもこの妾に良く似ているところがあります。
　私は王にお仕えしまして、君の義を高揚し国益を増したのに、それが今なんと罪せられました。
　私は天下に、これから後に王にお仕えする者が、自らの力を出し切らなくなることを恐れます。
　また私が斉に献策をしたとき、私は斉を欺いてなどおりません。
　もしも斉に献策する者に、私のような言い方をさせないようにするならば、例えかの尭、舜（ぎょう・しゅん）ほどの知恵があっても、今後斉は決して取り上げることなどないでしょう」